恐竜ブーム再来と言われて久しいですが、アラ40～の人にとっては馴染みの深いブロントサウルスなる名前が消えてしまったことをご存知でしょうか。
現在、ブロントサウルスは、アパトサウルスへと名を変え、恐竜図鑑等にその存在感を見せつけております。
なぜ、消えてしまったのか。また、よく似た身体をもつブラキオサウルスとブロントサウルスには、どのような違いがあるのかについて、調べてみたいと思います。
ブラキオサウルスとブロントサウルスの違いとは？
どのような違いがあるのでしょうか。
ブロントサウルス
ディプロドクス科のブロントサウルスは、雷竜という意味をもちます。竜脚類・竜脚形亜目・竜盤類・新竜脚類に分類され、主な生息地は北アメリカ、主に食べるものは植物(針葉樹)になり、繁殖方法は卵生になります。
ブラキオサウルス
ブラキオサウルス科のブラキオサウルスですが、竜脚類・竜脚形亜目・竜盤類・マクロナリス類に分類され、北アメリカ、アフリカのタンザニアで生息していたことが分かっております。
食べるものは植物、繁殖方法はこちらも卵生となっております。ブラキオサウルス、ブロントサウルスともに、頭にコブ、強靭な四肢をもち、首と尾は長く、全長は22～25メートルとなっております。
違う点
科、分類、体重になります。ブロントサウルスは25～30トンが平均的な体重になりますが、ブラキオサウルスは40～大きなものになると70トンという重さを誇ります。
少しスリムな体型がブロントサウルス、力強い体型がブラキオサウルスと覚えれば良いかもしれません。
まとめ
ブロントサウルスの名が消えた理由は？
アパトサウルスとブロントサウルス。実は、同じ人が発見しております。発見者は、アメリカの古生物学者であるオスニエル・チャールズ・マーシュ氏になります。
ブロントサウルスと命名されたのは、1879年になりますが、1903年、ブロントサウルスの化石についての再検討が討論されたことをきっかけに、研究が行われた結果、1877年に命名されていたアパトサウルスと同じ恐竜だと判明しました。ですが、再び、別種の恐竜であることが発表されております。
